精緻化的學習內容與彈性化的學習網路
美國麻省理工學院(MIT)1999年起開始推動OpenCourseWare (OCW)計畫，於網路上無償地開放分享該校課程資源供大眾學習。2002年美國麻省理工學院組織國際開放式課程聯盟(OpenCourseWare Consortium, OCWC)，國外院校陸續加入該組織並參與開放式課程之推動，開放分享各校專精的課程知識領域。開放式課程聯盟目前約46個國家，超過250所大學暨非營利組織參與。

OpenCourseWare (OCW)本意是知識的開放與分享，中文譯為「開放式課程」就常被誤認為是完整的課程開放。其實，開放式課程是由學校單方向提供自學資源與知識，由自學者自我訂定學習目標，並自行決定學習方式與內容，與函授或是遠距教學完全不同，且非為課程。簡單來說，開放式課程不是套裝行程的旅行團，而像是自助旅行，旅客可自行參閱所需之訊息自我安排時間並規劃行程，可以將行程規劃的很詳細，也可以輕鬆簡單的進行。

國立陽明交通大學為緊抓世界教育資源開放的脈動、與國際著名大學接軌，2006年於理學院開始推動開放式課程，並於2007年4月份加入國際開放式課程聯盟(OpenCourseWare Consortium, OCWC)，為台灣第一所建立開放式課程並加入聯盟的頂尖學府。

2007年6月5日陽明交通大學開放式課程(NYCU OCW)正式發佈，無償地開放分享課程資源。2007年至2021年陽明交通大學開放式課程建置303門課程(涵蓋278門全影音課程)，開放式課程資源均置於開放式課程網站(https://ocw.nycu.edu.tw)上，課程盡量比照正統課程模式，提供較完整的課程內容，包含課程綱要、課程目標、課程影音等，以供學習。

開放式課程對於學習者而言，可以先了解課程內容，以作為課程規劃與選修安排。學生亦可以藉不同之課程進行課程內容相互參照以釐清觀念，或者藉由聆聽不同老師的授課內容進行自主性的學習。對於已經修過課程的學生、自學者與在職人士可溫故知新，重新體會課程精要。另外，開放式課程對於教師而言，可以讓參與之教師無後顧之憂的專注於學術與教學上，也讓優質的課程資源得以公開，更可以讓新進教師作為備課與授課之參考。希望提供學生與自學者多元學習管道，讓所有人都能夠平等、自由的接觸知識，進行自我學習，並達到終身學習的目標。